Londen in twee dagen

Voor een eerste echte kennismaking met Londen droom je van de perfecte mix van cultuur, toeristische plekjes, musea en natuurlijk ook shopping. Maar ja, met de kaart opengeplooid op tafel, drie toeristische gidsen erbij, ... waar moet je beginnen om toch maar niets belangrijks te missen en ook nog eens de hipste adresjes te vinden? Geen paniek, Eurostar heeft een fantastisch programma opgesteld om de koningin te bezoeken, Big Ben te fotograferen, langs te lopen bij de inwoners van Notting Hill en trendy Shoreditch, alles in 48 uur top. Kom we beginnen eraan!

Dag 1

Drop je bagage in het hotel, trek je mooiste stappers aan en vergeet vooral niet je fotocamera. We beginnen in schoonheid met de abdij van Westminster. Een tip: kies voor een off-peak dagkaart met zones 1 en 2 (£5,10), te gebruiken vanaf 9.30 u. en in de weekends.

Als je dan toch een kerkelijk gebouw wil bezoeken, laat het dan Westminster Abbey zijn. Heel wat koninklijke hoofden werden hier gekroond en er zijn illustere Britten begraven. (Dickens, Henri Purcell en Marie Stuart zeggen je vast wel wat?). Oké, oké, we zijn al weer weg naar de hedendaagse tijd met Pete Doherty en Kate Moss!

Metro Westminster (Circle, District, Jubilee lines)

Adres 20 Dean's Yard, London SW1

Telefoon +44 (0) 20 7222 5152

Openingsuren ma-vrij 9.30-15.45 u., woe 9.30-18 u., za 9.30-13.45 u. (abdij); elke dag 10.30-16 u. (museum)

Tarieven £10; verminderd tarief £7; familie £24 (2 volwassenen en 2 kinderen of 1 volwassene en 3 kinderen).

Internet www.westminster-abbey.org

In Parijs is het de Eiffeltoren, in New York het Vrijheidsbeeld, in Londen natuurlijk Big Ben, ook wel de Clock Tower genoemd. Hij werd opgetrokken als één van de torens van Westminster Palace. Probeer hier precies op het uur aan te komen om het beroemde klokkenwijsje te horen. En natuurlijk neem je een foto, al is het maar voor op de schoorsteen van uw groottante.

Metro Westminster (Circle, District, Jubilee lines)

Adres St Stephens, London SW1

Telefoon +44 (0) 87 0906 3773

Openingsuren Elke dag

Tarieven Gratis

Internet www.parliament.uk

Spring op de Jubilee line naar Southwark. Volg van daaruit de pijlen richting Tate Gallery.

Stop even bij Gabriel’s Wharf voor je de Tate Gallery bezoekt. Dit is een commerciële enclave op de kaaien. Neem er de tijd voor een koffie of een vers geperst fruitsapje en misschien om een cadeautje kopen bij Ganesha, een heerlijke winkel met een voorkeur voor gerecycleerde tassen, katoenen lakens, schalen in papier-maché, en soundtracks van de beste Bollywoodfilms. Koopjes voor een habbekrats, dat is toch het leukste dat er is?

Metro Blackfriars (District en Circle lines) en Waterloo (Northern, Bakerloo, Waterloo & City lines)

Adres 3 Gabriel’s Wharf, London SE1

Telefoon +44 (0) 20 7928 3444

Openingsuren ma-vrij 11u30-18u., za-zon 12-18 u.

Tarieven Vanaf £1,50

Internet www.ganesha.co.uk

Wandel verder langs de kaaien naar de Tate Modern.

Alle soorten kunst passeren de revue in de Tate Modern. Het gebouw is makkelijk te ontdekken dankzij zijn hoge schouw of vuurtoren zo je wil (hangt maar van uw verbeelding af). Het herbergt één van de mooiste verzamelingen hedendaagse kunst van de wereld, met stukken van Brancusi, Lichtenstein, Warhol en Duchamp. Het leuke is, dat de Tate Modern, zoals alle nationale Britse musea, gratis te bezoeken is. Geen enkel excuus meer dus om wat cultuur op te snuiven.

Metro Southwark (Jubilee line), Blackfriars (District en Circle line)

Adres Bankside, London SE1

Telefoon +44 (0) 20 7887 8888

Openingsuren zon-do 10-18 u., vrij-za 10-22 u.

Tarieven Gratis, tijdelijke tentoonstellingen zijn wel te betalen

Internet www.tate.org.uk

Na deze zware intellectuele arbeid wacht je een beloning. Welke formule kies je voor een lunch op de kaaien van de Theems?

Op de zevende en hoogste verdieping van de Tate Modern bevindt zich één van de lievelingsrestaurants van de Londenaars. Met je neus tegen het enorme venster heb je een fantastisch uitzicht over de Theems en de Millennium Bridge die naar St. Paul’s voert (en waarover je straks ook loopt). Op het menu: breed uitgemeten slaatjes, warme schotels en desserts van de dag. Als je het geluk hebt om kinderen mee te brengen naar Londen, bestel dan een kinderschotel voor hen, compleet met kleurpotloden, perfect om ze minstens tot de hoofdschotel bezig te houden.

Metro Southwark (Jubilee line), Blackfriars (District en Circle lines)

Adres Tate Modern, Bankside, London SE1

Telefoon +44 (0) 20 7887 8888

Openingsuren zo-do 10-18 u., vrij-za 10-23 u.

Tarieven ong. £10 voor een maaltijd

Internet www.tate.org.uk

Canteen, midden in het pas gerenoveerde culturele centrum rond de Royal Festival Hall, veegt alles clichés over de matige Engelse specialiteiten op een hoopje. Hier zijn de pie, de fish & chips en de gebraadjes om duimen en vingers bij af te likken. Ze worden geserveerd op lange houten tafels, en het is weer ’s wat anders dan de eeuwige pudding en boontjes met tomatenketchup. In elk geval ga je van tafel als de nieuwe ambassadeur voor de Engelse keuken. Canteen is trouwens verkozen tot UK Restaurant 2007.

Metro Waterloo (Northern, Bakerloo, Waterloo & City lines)

Adres Royal Festival Hall, Belvedere Road, London SE1

Telefoon +44 (0) 845 686 1122

Openingsuren ma-vrij 8-23 u., za-zon 9-23 u.

Tarieven Maaltijd ong £20

Internet www.canteen.co.uk

Als je zin hebt om alles wat vanuit de hoogte te bekijken, Big Ben bijvoorbeeld, Buckingham Palace en de Tower van Londen, schuif dan aan voor een toertje van ongeveer een half uur in de London Eye. Dit rad van 135 meter hoog staat op de kade van de Theems, vlak bij Waterloo Station. Ja, je moet er flink wat geduld voor uitoefenen, maar het uitzicht is weergaloos. Reserveren is aangeraden als je niet een halve dag in de file wil staan.(Online reserveren levert korting op).

Metro Waterloo (Northern, Bakerloo, Waterloo & City lines)

Adres Riverside Building, County Hall, Westminster Bridge Road

Telefoon +44 (0) 870 5000 600

Openingsuren okt.-mei 10-20 u.; juni-sept.: 10-21 u.

Tarieven £15; van 5 tot 15 jaar £7,50; jonger dan 5 jaar gratis

Internet www.ba-londoneye.com

Wandel nu over de Millennium Bridge (komaan, dat is goed voor de gezondheid) tot aan de voet van St. Paul’s Cathedral.

St. Paul’s Cathedral, één van de bekendste symbolen voor Londen, werd gebouwd in 1708 door Sir Christopher Wren. Hier liggen heel wat nationale helden begraven, in navolging van admiraal Nelson (die van de kolom op Trafalgar Square) en de schilder Turner. De fans van Diana houden hier een minuutje stilte ter nagedachtenis van het jawoord dat ze hier uitsprak toen ze trouwde met Charles. Sportief? Pak dan de 700 tredes naar het koepeldak vanwaar je een fantastisch uitzicht hebt op de stad. Voor iets hoort iets ...

Metro St Paul’s (Central line) en Bank (Circle, District, Central, Northern, Waterloo & City lines)

Adres St Paul's Churchyard, London EC4

Telefoon +44 (0) 20 7246 8357

Openingsuren ma-za 8.30-16 u.

Tarieven £10; verminderd £9; 7-16 jaar £3,50; tot 6 jaar gratis; familie £23,50 (2 volwassenen en 2 kinderen).

Internet www.stpauls.co.uk

Neem in het metrostation St. Paul’s de Central line naar Notting Hill.

Voor een welverdiende break is Tea Palace in Notting Hill een uitstekende keuze. Hier lijken de vrouwen weggelopen uit de modepagina’s van een glossy tijdschrift, net zoals hun kinderen, trouwens. Het is gewoon fantastisch om hier te genieten van een kopje thee met scones. Het Engels gebak is er onweerstaanbaar. Kijk ook voorzichtig over uw kopje naar de buurvrouw. Het kan Gwyneth Paltrow zijn, of Kate Moss, of Stella McCartney.

Metro Notting Hill Gate (District, Circle, Central lines)

Adres 175 Westbourne Grove, London W11

Telefoon +44 (0) 20 7727 2600

Openingsuren Elke dag 10-18.30 u.

Tarieven Drankjes vanaf £2,75

Internet www.teapalace.co.uk

Het is ondenkbaar om Londen te verlaten zonder een vintage accessoire op de kop te tikken. Een goed adres is Retro Clothing, met een groot assortiment. Niet aan beginnen als je niet houdt van eindeloos snuffelen tussen de rekken mannen- en vrouwenmode om die ene fantastische vondst in één van hun vijf winkels aan de haak te slaan. Laarsjes van Louis Vuitton, een jurk van H&M, een Dieseljeans of een vest van Chloé, iedereen vindt wel wat naar zijn smaak en beurs. Dit is toch wel een van onze favoriete adresjes.

Metro Notting Hill Gate (District, Circle, Central)

Adres 32 en 34 Pembridge Road, London W11

Telefoon +44 (0) 20 7221 2055 en +44 (0) 20 7792 1715

Openingsuren elke dag 10-20 u.

Tarieven Vanaf £1

Internet www.mveshops.co.uk

Even langs het hotel om alle aankopen weg te zetten en om je op te frissen voor het aperitief. Dan gaan we richting Shoreditch, de trendy wijk in East London, die uitgegroeid is tot het hoofdkwartier voor aanstormende Pete Doherty’s.

De Loungelover is één van de meest verbazingwekkende bars in Londen. Madonna en Kate Moss zijn hier kind aan huis. Comfortabel tussen een buste die zo uit een medisch trainingscentrum is weggelopen en immens grote glazen die dienst doen als vazen, kan je sippen aan een cocktail maison (ze hebben er een 100-tal!). Laat je verleiden door de Postcard from Rio (op basis van cachaça, ananas en salie), of de Loungelover (op basis van vijgenlikeur, vanille en Prosecco). Of door allebei?

Metro Liverpool Street (Central, Circle, Metropolitan, Hammersmith & City lines) en Old Street (Northern line)

Adres 1, Whitby Street, London E1

Telefoon +44 (0) 20 7012 1234

Openingsuren ma-do17.30-24 u., vrij 17.30-1 u., za 18-1 u., zon 18-24 u.

Tarieven Alcoholische drankjes vanaf £7

Internet www.lestroisgarcons.com

Eén van de meest trendy bars van het ogenblik in Shoreditch is de Prague. Het cliënteel?

Eigenzinnige types die de deur niet uitgaan zonder een smalle sjaal en zwarte hoed om een

Tjechisch biertje te gaan drinken met Tjechische snacks. Voel je je niet echt aangesproken door Oost-Europa, dan vast wel door de verlokkelijke cocktailkaart, met een dertigtal cocktails van klassiek tot bijzonder creatief. Een goede raad: zoek een comfortabel plekje en laat je meeslepen door de sfeer.

Metro Old Street (Northern line)

Adres 6 Kingsland Road, London E2

Telefoon +44 (0) 20 7739 9110

Openingsuren ma-za 11-23 u., zon 11-22.30 u.

Tarieven Vanaf £3

Honger gekregen van de pinda’s en Tjechische snacks? Richting restaurant dan. Waar gaat je voorkeur naar uit: een goedkoop, maar uitstekend Thaïs restaurant, of een van de meest trendy brasserieën van de stad? Misschien even naar je bankdirecteur bellen voor je beslist?

Zet al die mensen die vinden dat Londen zo duur is een neus en ga uitgebreid dineren bij Thai Pot, het restaurant met zo ongeveer de beste kwaliteit-prijsverhouding van de stad. Vlak bij het Leicester Square is het de lieveling van de plaatselijke bevolking. Ze zijn dol op de groenecurrystoofschotel en hemelse noedels met garnalen. Kan je maar niet kiezen uit de eindeloos lange kaart, ga dan voor een menu. Opgelet: de kans is groot dat je het niet duurder zal maken dan £20. En dat is geen vergissing!

Metro Charing Cross (Northern en Bakerloo lines) en Leicester Square (Northern en Piccadilly lines)

Adres 1 Bedfordbury, London WC2

Telefoon +44 (0) 20 7379 4580

Openingsuren ma-za 12-15 u. en 17.30-23.15 u.

Tarieven ong. £20

Internet www.thaipot.biz

Wil je graag in ‘the place to be’ gaan eten zonder in het rood te duikelen, kies dan voor brasserie Sketch, een volstrekt ongelooflijke plaats die je bijna bezoekt als een museum. De kaart van The Gallery (theesalon, bar en gastronomisch restaurant) werd opgesteld door de Franse sterrenchef Pierre Gagnaire. En een bijkomende reden om te kiezen voor deze plaats zijn de toiletten. Je moet maar persoonlijk gaan ontdekken wat we precies bedoelen!

Metro Oxford Circus (Bakerloo, Victoria, Central lines)

Adres 9 Conduit Street, London W1S

Telefoon +44 (0) 87 0777 4488

Openingsuren ma-za 19-2 u.

Tarieven ong. £35

Internet www.sketch.uk.com

Als je nog wat energie over hebt, is de nacht jong genoeg om discotheken te gaan verkennen.

Fans van techno en house voelen zich in Fabric als een vis in het water. Bekende dj’s van over hele wereld brengen er elke avond weer de sfeer in. In de drie zalen volgen de optredens elkaar voortdurend op, tot grote vreugde van clubbers die tot de kleine uurtjes dansen. Bijt even door als er weer een file aan de ingang staat, het is de moeite van het wachten waard.

Metro Barbican (Metropolitan, Hammersmith & City, Circle lines) en Farringdon (Metropolitan, Hammersmith & City, Circle lines)

Adres 77a Charterhouse Street, London EC1

Telefoon +44 (0) 20 7336 8898

Openingsuren vrij 21.30-5 u., za 22-7 u.

Tarieven toegang van £10 tot £16

Internet www.fabriclondon.com

Wie houdt van posh (de bijnaam van Victoria Beckham) spurt richting Mo*vida waar de beautiful people van Londen een vrijgezel voor een avond aan de haak slaan ... Denk ‘Sex and the City’ en je voelt al direct de sfeer van deze nachtclub waar de plaatselijke bekendheden en rijke jongelui paraderen. Er wordt gedanst op de laatste hits bij een glaasje bubbels (die hier vloeit met sloten). O, is dat misschien David Beckham daar in die hoek?

Metro Oxford Circus (Bakerloo, Victoria, Central lines)

Adres 8 Argyll Street, London, W1F

Telefoon +44 (0) 20 7734 5776

Openingsuren woe-do 20-3.30 u., vrij-za 20-7 u.

Tarieven Wisselend

Internet www.movida-club.com

Dag 2

Om rustig wakker te worden, beginnen we met een museum. Afspraak op Trafalgar Square om het standbeeld van admiraal Nelson te groeten en de National Gallery te bezoeken.

Een absolute must in Londen is de National Gallery met meesterwerken van de voorbije eeuwen. De schilderijen zijn chronologisch geordend en beslaan de periode van de renaissance tot het begin van de 20e eeuw. Da Vinci, Turner, van Gogh, Rembrandt ... het is een onwaarschijnlijk rijke collectie. Ga vooral ook kijken naar De Afgezanten van Hans Holbein (zaal 4) waar op de voorgrond een schedel verandert van aspect naargelang de plaats waar je staat.

Metro Leicester Square (Piccadilly en Northern lines) en Charing Cross (Northern en Bakerloo lines)

Adres Trafalgar Square, London WC2

Telefoon +44 (0) 20 7747 2885

Openingsuren Elke dag 10-18 u., woe. 10-21u.

Toegang Gratis, tijdelijke tentoonstellingen betalend

Internet www.nationalgallery.org.uk

Wandel vandaar naar Piccadilly Circus, het beroemde Londense plein met zijn enorme publiciteitsborden. Zin in een beetje shopping? Kies dan voor Carnaby Street die uitpuilt van allerhande boetieks. We selecteerden twee heel aparte adressen.

Hou je van sportief klassiek, dan vind je zeker uw gading bij Abercrombie & Fitch, een nieuw Amerikaans merk dat over de oceaan heel populair is. Hun eerste voet aan wal in Europa was in Londen in maart 2007, vlak bij Savile Row. De Londenaars gingen massaal plat voor de eland, het logo van dit merk. Jeans, sweatshirts, polo’s vliegen de deur uit.

Metro Green Park (Jubilee, Piccadilly en Victoria lines)

Adres 7 Burlington Gardens, London W1S

Telefoon +44 (0) 20 7297 9400

Openingsuren ma-za 10-19 u., zon 12-18 u.

Tarieven Vanaf £15

Internet www.abercrombie.com

Het mekka van de Macmaniakken is de Apple Store in Regent Street. Hier vind je de nieuwste accessoires voor je iPod en wordt je iBook in de watten gelegd. Sputtert je iBook? Geen probleem, loop even langs (wel eerst reserveren) bij de Genius Bar waar je al je vragen kan voorleggen aan de genieën van Mac (professionals zijn daartegen beginnelingetjes). Die weten overal wel een antwoord op, tot spijt van wie het benijdt.

Metro Oxford Circus (Central, Bakerloo, Victoria lines)

Adres 235 Regent Street, London W1B

Telefoon +44 (0) 20 7153 9000

Openingsuren ma-za 10-21 u., zon 12-18 u.

Tarieven Vanaf £5

Internet www.apple.com

Genoeg geshopt? Dan te voet verder naar Buckingham Palace om de queen te groeten.

Zelfs al heb je geen persoonlijke uitnodiging om bij Hare Majesteit Koningin Elizabeth langs te gaan, toch kan je Buckingham Palace bezoeken, haar paleis in Londen. In de zomer kan je zelfs naar binnen, de rest van het jaar is er changing the guard om naar te kijken. Als je het echt niet kan laten, kan je altijd een sappige mop vertellen en proberen de guards aan het glimlachen te krijgen. Veel succes!

Metro Saint James’s Park (District en Circle lines) en Green Park (Jubilee, Piccadilly en Victoria lines)

Adresse Buckingham Palace, London SW1

Telefoon +44 (0) 20 7766 7300

Openingsuren Changing the guard mei-juli: 11.30 u., aug-april 11.30 u. om de andere dag (als het niet regent); bezoek van het paleis aug–sept elke dag 9.45-18 u.

Tarieven £15,50; verminderd £14; 5-17 jaar £8,75 ; tot 5 jaar gratis; familie £38,50 (2 volwassenen en 3 kinderen)

Internet www.royalcollection.org.uk

Mag je echt niet op de thee bij de koningin? Ach, we geven je twee andere voorstellen.

Als het weer zich ertoe leent, schaf je dan een snack aan bij Pret A Manger en ga die lekker opeten in Green Park of Hyde Park (deze groene ruimten liggen vlak bij elkaar). De ‘Pret’, zoals ze in Londen zeggen, heeft flink wat filialen, met soms verschillende openingsuren. Ze bereiden je lunch voor je neus. De warme wraps, soep van de dag, sandwiches bij een salade niçoise of hummus zijn ideaal voor een picknick.

Metro Green Park (Jubilee, Piccadilly en Victoria lines)

Adres 84 Piccadilly, London, W1J

Telefoon +44 (0) 20 7932 5288

Openingsuren ma-vrij 7-20 u., za 9-18 u., zon 10-17 u.

Tarieven Maaltijd voor ong. £7

Internet www.pret.com

Lunchen bij Harrods zonder jezelf te ruïneren is een uitdaging. Eerst moet je er al in slagen om niets te kopen in de afdeling luxeaccessoires voor je in de Food Hall terechtkomt. Geloof ons, dat vraagt pure wilskracht! In deze Food Hall vind je de hemel: Chinese specialiteiten, pizza’s, sushi, tapa’s, gerechten om ter plaatse te eten of om mee te nemen. Nergens vind je zoveel soorten chocola en thee. Hier ontmoeten toeristen die hun ogen uitkijken, de (heel rijke) inwoners van de buurt die hun dagelijkse boodschappen doen.

Metro Knightsbridge (Piccadilly line)

Adres 87-135 Brompton Road, London SW1

Telefoon +44 (0) 20 7730 1234

Openingsuren Ma-za 9-21 u., zon 12-18 u.

Tarieven Vanaf £0,5

Internet www.harrods.com

Vroeg het een bovenmenselijke inspanning om bij Harrods niets te kopen, dan kan je daar nu van herstellen met een middagje shopping in Oxford Street. Spring in Knightsbridge op bus 74, 137 of 414 en stap af aan Marble Arch, waar Oxford Street begint.

Sinds de opening op Oxford is het altijd volle bak geweest bij Primark, het grote modemerk met de kleine prijsjes. De Londenaars gaan hier minimaal twee keer per maand op bedevaart. Als je de prijzen ziet, begrijp je onmiddellijk waarom. Het is er goedkoper dan bij H&M en er is voor elk wat: voor vrouwen, mannen, kinderen en voor het huis. Niets is perfect: je moet een engelengeduld hebben aan de kassa voor dat topje van £4 en die handtas van £3.

Metro Marble Arch (Central line)

Adres 499-517 Oxford Street, London W1K

Telefoon +44 (0) 20 7495 0420

Openingsuren ma-vrij 9-21 u., za 9-20 u., zon 12-18 u.

Tarieven Vanaf £0,5

Internet www.primark.co.uk

Nu Kate Moss haar eigen collectie hier heeft ondergebracht, is Topshop een verplichte stop voor elke fashionista die zichzelf respecteert. Je vindt er ook vintage, ontwerpen van jonge stylistes, maar evengoed een enorme keus aan schoenen. Om meneer even te herstylen (ja, kan geen kwaad) loop je even langs bij Topshop Man, het alleen-voor-mannengedeelte.

Metro Oxford Circus (Central, Bakerloo en Victoria lines)

Adres 216 Oxford Street, London W1D

Telefoon +44 (0) 20 7636 7700

Openingsuren ma-vrij 9-21 u., za 9-20.30 u., zon 11-18 u.

Tarieven Vanaf £5

Internet www.topshop.com

Wandel nu verder of neem de metro tot Leicester Square (Northern line) op vijf stappen van Covent Garden.

Afspraak in Neal’s Yard voor een versgeperst vruchtensapje. Hier vind je een sympathieke, radicaal biologische zaak. Hier is ook de bontgekleurde vegetarische Neal’s Yard Salad Bar, geopend in 1982. Vanop je zitplaats kan je rustig de winkel van Neal’s Yard Remedies en de bioschoonheidsproducten bestuderen. Vecht maar niet te lang tegen de verleiding: een flesje essentiële olie of een rozenbalsem kan wonderen doen.

Metro Covent Garden (Piccadilly line)

Adres 8, Neal's Yard, London WC2

Telefoon +44 (0) 20 7836 3233

Openingsuren Elke dag 8.30-21.30 u.

Tarieven Sapje vanaf £2,50

Internet www.nealsyardsaladbar.co.uk

Een vintage T-shirt, blingbling oorbellen, een skinny jeans of Liberty’s tassen ... het is onmogelijk om Urban Outfitters buiten te stappen met lege handen. Deze conceptstore van drie verdiepingen loopt vaak voorop op de trends, maar biedt toch toegankelijke mode voor mannen en vrouwen. Bijzonder leuk is de decoafdeling met volstrekt overbodige spullen (heel handig voor cadeaus). Zeker binnenlopen!

Metro Covent Garden (Picadilly line)

Adres 45-26 Earlham Street, London

Telefoon +44 (0) 20 7759 6391

Openingsuren ma-woe 10-19 u., do-vrij 10-20 u., za 10h-19h, zon 12-18 u.

Tarieven Vanaf £2

Internet www.urbanoutfitters.co.uk

Met een poster van Tate onder de arm, tassen vol shopping en de memorycard van je camera eivol: weer naar huis vertrekken doe je vooral met dit vaste voornemen ... Terugkomen!

Top 5 shoppingtips